緬甸其實在五十年代前被英國殖民時其實繁華過好一陣子，這份繁華反映在那些英式建築 - 仰光的街道上是隨處可見的，有些是日久失修，但仍不難見到當中的各項details。有些保存較好的，大都成為一些公用場所，如水務署，等等 - 當然，也有英國領事館，和酒店。
剛好路過 The Strand， 就是那家很英式的酒店時下起大雨來；既在附近，也欲避雨，面前這英式建築也真可愛，連日過了多天落泊的生活，回歸一些港女之路，入內歎個靚茶 - 反正只是三十多元港幣，花費得起 (也順道上上網 - 因為不幸的是仰光這家旅館乃是次旅程中唯一沒有wifi的旅館啊)。
酒店外面是破落的街道，酒店裏完全是另一種景象。一切都是如此的光鮮亮麗，窗明几淨；然而，同為五星級酒店，這兒就沒有如在新加坡、香港的那些壓迫感；整個氛圍還是輕鬆自在的，侍應也不會因為你只點了一杯咖啡坐上一小時而對你白眼...
對照
The Strand 是很sophisticated，另一個很sophisticated 又教人覺得舒服的地方，是Bagan Book House。
是的，仰光畢竟是緬甸政治文化中心，市中心不難發現具規摸的書店，多售英文教材和雜誌；路邊也不乏書攤，出售二手書藉，也不乏來“光顧“的人。但Bagan Book House 卻與眾不同 - 書店雖小，裝修也不華美，但有很多關於緬甸本土文化，還是昂山將軍 - 昂山素姬的父親，如何推動緬甸走向民主的民族英雄。
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| 書檔是不少的 |
有幸今天的緬甸是開放，講昂山和昂山素姬不再是禁忌。聽老闆介紹昂山將軍的事蹟，也忍不住將幾天旅程積下來的疑團，請教老闆。
老闆嘆了口氣：「軍政府的貪污真嚴重啊！」這年頭經濟雖然得以發展，中國資金也投入，看似變得美好；但其實中國是看中了緬甸的天然資源 - 在鄉下地方，很多農民的地也是被強徵，政府強來也沒有能管 - 反正中國投資的錢都進官員的口袋嘛！於是，經濟起飛了，農村的人和一般小市民還是貧窮，甚至更糟 (農村的人沒田可了耕) 所以大家其實不太喜歡中國投資者。小孩是可以免費上幾年小學的，但很多農村小孩讀完小學都要出來城市工作 - 所以總在餐廳裏看到只有十歲左右的小孩在做侍應，就是輟學要出來打工養家。雖然義學是不少的，但這些小朋友往往都是經濟支柱，要他們犧牲每天幾小時的工作時間去念書，是很奢侈的。
別以為中產也好過 - 老闆說，自己也是中產，有能力送小孩上中學大學，但中學教學很不濟啊，英文都學不好；要學好英文，只得上補習班，但能負擔得起補習班的都只是少數的有錢人。 老闆家負擔不起了，幸好自己會說點，女兒也努力學習，現在畢業後也能在一家新加坡投資的公司找到一份不錯的工作，父母都安心了 - 只是看到女兒身邊同輩的年輕人，因為年少時沒有念好英文，做的工作都很不穩定，收入很低，收入低也自是要工作才時間方能賺夠養家收入 - 那來時間進修呢？老闆再了嘆氣：這個社會就是貧者愈貧，富者愈富啊！
聊著天之際，一位衣衫襤褸的老婦蹣跚地走來；在書店停了下來，微微抬起了頭，輕輕看了老闆一眼；老闆會意，入屋拿了些錢，塞到老婦手中，也好像很關心地說了幾句話 (緬甸話) ，老婦也緩緩地離開了。
目送老婦的背影，老闆說：「我父母也剛離開了，我也不再需要供養他們，就把這一份用來供養無依的老人吧。」政府對長者沒保障嗎？這問題實在問得太天真，老闆再唉了口氣「唉....貪污真的很嚴重，官員都自顧自己撈錢，誰會理會百姓呢？」結果是老無所依、街道也是破破爛爛、據說，在這兒富人開車撞死人，只要有錢就可以了事....我想起「我爸是李剛」。
又據說，本來此城能騎摩托車，也是收入較低的人代最佳方法 - 只好像是礙到富人的路了，結果一概要取締，摩托車不可。
雖然老闆深具人文關懷，對很多社會現狀也很不滿 - 但他其實是相當樂觀；呻完一輪，也和我聊聊自己女兒的趣事，還有介紹一些緬甸話 - 也許，是源於他對未來的希望：「2015年大選！我希望昂上素姬會贏，到時這一切都能改變....我相信她一定會贏！」
能自信滿滿地說出這話，光明磊落，快人快語，和老闆聊天真舒服！就在此消磨了一個下午 - 另，這書店也有不少好書，到仰光，值得拜會！
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| 就在此街！ |
Bagan Book House
地址：Street 100 37th St
電話：+95 377 227
營業時間：
9am-5.30pm
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| 社會上多麼的不公義，為兩餐也要搏到盡，天氣又是多麼的熱 - 緬甸人卻總找到方法作樂，令自己高興起來。 |
想起在Mandalay 遇到的年輕僧侶，再回想書店老闆的話，無怪乎他們對學校創辦者是如此地尊敬 - 因為他的確為緬甸的小孩提供了不少很好的學習機會 - 然而，與其倚仰別人的恩惠，還不如自己爭取要個更公平的世界 - 一路上看到織布女工、售煙老婦、計程車司儀、茶檔老闆娘，還有書店老闆在自己空間中掛著的昂山索姬像.....緬甸人心中，都有團火。加油喔！
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